Pianist og bandleder Carla Bley

November 7, 2009

Den amerikanske pianisten, organisten, jazzkomponisten og bandlederen Carla Bley var en viktig figur i frijazz-bevegelsen på 60-tallet.

Hvor: London Jazz Festival, 13.-22. november

Hun er kanskje mest kjent for jazz-operaen Escalator Over The Hill og for en bok om komposisjoner som har blitt brukt av mange andre artister.

Carla Bley ble født i Oakland, California i 1936. Faren var en pianolærer og leder av kirkekoret, og han oppfordret henne til å synge og lære seg å spille piano. Hun flyttet til New York da hun var sytten år. Her møtte hun jazzpianisten Paul Bley som hun giftet seg med. De ble senere skilt.

I 1964 ble hun involvert i arbeidet med å organisere Jazz Composers Guild. Her møtte hun Martin Mantler som hun fikk datteren, Karen , med. Hun er også musiker. Med Mantler startet hun Jazz Composers’ Orchestra og labelet JCOA, og de var pionerer innen utviklingen av selvstendige, artist-eide plateselskaper.

Bley har samarbeidet med en lang rekke artister inkludert Robert Wyatt og Pink Floyd-trommisen Nick Mason. Hun arrangerte og komponerte musikk for Charlie Hadens Liberation Music Orchestra og skrev “A Genuine Tong Funeral” for Gary Burton.

Hennes musikkarrangement til Federico Fellinis “8 1/2″ dukket opp på Hal Willners Nino Rota hyllest-plate “Amarcord Nino Rota”. Hun ga også sitt bidrag til andre Hal Willner-prosjekter inkludert “Misterioso”, en hyllest til Thelonious Monks “That’s The Way I Feel”.

Carla Bley har fortsatt å spille inn plater med eget storband og en rekke mindre ensembler. I 1997 ble en live-versjon av “Escalator Over The Hill” fremført for første gang i Cologne, Tyskland. “Escalator” turnerte senere i Europa og en annen liveopptreden fant sted i Essen, Tyskland i 2006.

I 2005 arrangerte hun musikken og opptrådte på Charlie Hadems seneste Liberation Music Orchestra.

Bley har utgitt 29 album og er vel verdt en tur til: