Hovefestivalen konkurs

Hovefestivalen AS ble i dag slått konkurs i Arendal tingrett. Skatt Sør begjærte festivalen konkurs på grunn av utestående merverdiavgift. Hovefestivalen var i sommer en av Nordens viktigste festivaler, med totalt 55 000 publikummere og en unik posisjon blant artister og bransje, både nasjonalt og internasjonalt.

På lille julaften kom dagens tristeste beskjed:
 
Ifølge Morten Sandberg, styreformann i det konkursrammede selskapet, har festivalen de siste månedene jobbet med en refinansiering av festivalen for å kunne innfri de økonomiske utfordringene man stod overfor etter to år med negativt resultat:
 
– Vi har tidligere sagt at vi skulle gå i overskudd etter tre år. Vi har først og fremst vært opptatt av å skape noe unikt, og vi har vært bevisste på at vi måtte satse de første årene. I etterpåklokskapens lys ser vi at dette har kostet for mye. Med finanskrisen fikk vi også en uforutsett faktor som gjorde at mye plutselig ble vanskeligere, sier Sandberg i en pressemelding.

Hovefestivalen AS har de siste månedene fått på plass en avtale hvor Arendal kommune har omgjort et større lån til tilskudd. Samtidig har Aust Agder Næringsselskap besluttet at de vil investere 2 millioner i festivalen. Det har også vært gjennomført en akkord med alle kreditorer. Den siste brikken som skulle på plass var en avtale med Festival Republic, som står bak festivaler som Reading, Leeds, Latitude og Glastonbury.

– Dessverre ble prosessen mer tidkrevende og komplisert enn noen av oss hadde forutsett. Vi ble ikke ferdig i tide til dagens møte i skifteretten. Dette er beklagelig, ikke minst med tanke på alle leverandører, ansatte, politikere og andre støttespillere som har bidratt på veien mot å få dette på plass, sier Morten Sandberg.

Styret har nå tro på at den interessen Festival Republic har vist skal være så sterkt forankret at de ønsker å videreføre festivalen:
 
– Vi har gjort alt som stod i vår makt i denne vanskelige situasjonen. Dessverre strakk ikke tiden til. Nå er det opp til Festival Republic eller andre å avgjøre om historien om Hove skal fortsette. Vi føler et ansvar både for publikum og for leverandørene. Det viktigste nå er at festivalen lever videre i en eller annen form. Dersom Festival Republic skulle ønske å ta opp tråden etter oss, er det ingenting som ville glede oss mer.

Les mer: Alt om Hovefestivalen