De særeste festivaler

De er godt kjent for karakteristisk humor, og mulig er det utgangpunkt for britenes mange særegne festivaler. Vi har hørt om den famøse osterullekonkurransen hvor deltakerne stormer ned en bratt skråning for å få tak i en ost. Det finnes mange festivaler i tilsvarende ånd.

Her er noen av de mest utradisjonelle.

Mange turister - gjerne utenfor Europa - er blitt lurt av den sarkastiske tonen og selvironi man gjerne fører på de britiske øyer. Så lenge man ikke tar seg selv så høytidelig, er det gode muligheter til å se det morsomme i mange slags situasjoner.

Helt vill osterulling
I fjor ble denne snurrige konkurransen kjent for de fleste av oss da NRKs nyhetsanker Gry Blekastad Almås ikke klarte å stoppe latteren da hun skulle sette over til værvarslet etter innslaget om ostekonkurransen.

Dette er en eldgammel konkurranse med enkle regler og vanskelige forhold i Coopers Hill, Brockworth, Gloucestershiree. Glade briter kaster seg etter en rullende ost ned en skråning i 45-graders vinkel. Livsfarlig egentlig! Både japanske TV-stjerner og belgiske fotballspillere har testet sin mannlighet for å vinne ostekonkurransen - mens tusenvis av tilskuere følger spent med på kaoset som utfolder seg i bakken.

Verdens største løgnhals - Du lyger!
En konkurranse stort sett blottet for regler. Det eneste offisielle kravet er at politikere eller advokater nektes adgang; de regnes som profesjonelle i feltet. Arrangementet har gått av stabelen siden 1974 i Holmrook, Cumbria. Andre sannheter om løgnhalskonkurransen er vanskelig å oppdrive!

Strawbear festival
En ”strawbear” har ingenting med det lignende ordet ”strawberry” (jordbær) å gjøre. Her er det enorme bjørner laget av strå som gjelder. Bjørnene danser for at kornavlingene skal bli gode utpå våren. Tradisjonen skal stamme fra hedenske tider, og festivalen skjer på den første mandagen etter 6. januar hvert år.

Snegle-race
300 snegler stiller årlig til start i verdensmesterskapet i snegle-race i Norfolk. Her startes sprinten med kommandoen: “Klar, ferdig - saaaaaaaakte!” Og dette er uten tvil festivalen for de med god tålmodighet…

Erterspytting
Det er treffsikkerhet og ikke lengde som er viktig i verdensmesterskapet i erterspytting. Både spytterør og erter kan kjøpes fra arrangørene i Witcham, Cambridgeshire. men de som virkelig er seriøse stiller visstnok med spesiallaget rør med lasersikte.

VM i kullbæring
Dette er en skikkelig test av utholdenhet og styrke i West Yorkshire. 50 kilos kullsekker skal bæres en engelsk mil. Konkurransen begynte visstnok i 1963 da et par karer nøt en halvliter sammen i pub. Plutselig stormet en kamerat av duoen inn og utbrøt at han gjerne løp om kapp med en kullsekk på nakken. Som sagt så gjort. Siden har kullbæring fått VM-status i byen Gawthorpe, og arrangeres 2. påskedag.

Gjørmesnorkling på sykkel
Deltagerne må sykle to lengder i en sumpkanal av gjørme. Det brukes spesialsykler med lodd for at konkurrentene skal holde seg under gjørmeoverflaten. Snorkelen brukes selvsagt for at de skal få tilgang til luft mens de kaver seg gjennom den 40 meter lange distansen. Siden 1998 har gjørmesnorklingen foregått i Wales hver sommer.

Brenneslespising
Hver andre lørdag i juni gjelder det å spise så mye brennesle som mulig i byen Dorset. Deltakerne får en halvmeter av den brennende planten, og etter en time kåres vinneren etter hvem som har minst igjen på stammen. Folk fra hele Europa deltar eller følger begivenheten fra sidelinja.

Skarpleggsparking
Ved Dover’s Hill i Gloucestershire arrangeres The Cotswold Olimpicks hvor konkurransene varierer fra bryting til mer absurde varianter. Høydepunktet er utvilsomt skarpleggsparking hvor deltakerne fyller lange sokker med halm, før de sparker løs på hverandre med stålbefengte sko. Kampen pågår helt til at en av konkurrentene mener han har fått nok av den smertefulle aktiviteten.

Race the Train
Er du tøffere enn toget? I byen Tywyn er det selve poenget når den årlige løpskonkurransen mellom et damplokomotiv og tobeinte kondisjonsmaskiner går av stabelen. Så langt det lar seg gjennomføre, løpes det langs toglinjene. Hovedløpet er nesten 2 mil. Toget holder for ordens skyld ikke makshastighet denne dagen.

Kilde: visitbritain.no/zinetravel.no