Joan Baez - bokstavelig talt en fengslende artist

Evigvakre Joan Baez er Amerikas mest kjente fredsaktivist og protestsanger, samt Bob Dylans eks-kjæreste. Nå kommer hun til Europa. 

 Joan Baez startet sin profesjonelle karriere allerede i 1959. Hun har utgitt over 30 album, alt fra rock til gospel, og blant hennes største hits var “Sweet Sir Galahad” og “Joe Hill”,- sanger hun fremførte på Woodstock i 1969. 

Men det var som folkesanger hun skulle bli mest kjent, og det var også her hun sto frem som flengende sosialt bevisst.

Joan Baez engasjerte seg tidlig som fredsaktivist og er en av de aller mest kjente som har marsjert arm i arm med Martin Luther King jr. under borgerrettighets-demonstrasjonene da det stormet som verst tidlig på 1960-tallet. King jr og Baez ble også gode venner.

Hennes sang “We Shall Overcome” er uløselig knyttet til disse hendelsene.

Med sin gitar, sin sopran-stemme og lange mørke hår ble hun et idol for en hel generasjon da hun fremførte sine politiske sanger. Hun ble en suksess, ikke bare i USA, men også i et våkent Europa.

Baez er en ektefølt pasifist, mot Vietnam-krigen, for menneskerettighetene, for de homofiles rettigheter, en ivrig miljøaktivist og aktiv i Amnesty International. Hun har, til tross for sin ikke-voldelige linje, blitt arrestert og fengslet mer enn én gang.

Hennes forhold til Bob Dylan er velkjent. Innen 1963 hadde Baez utgitt 3 album og inviterte Dylan opp på scenen til seg under en konsert i Newport.

Det ble innledningen til mange duetter og et romantisk forhold som strakte seg over noen år. Baez utgav senere bl.a “To Bobby” (1972) og “Diamonds & Rust” (1975), som begge omhandler Dylan. I Martin Scorseses dokumentarfilm “No Direction Home” reflekterer hun rundt forholdet.

Joan Baez er nå 67 år.  Det lange håret ble klippet i 1968, og det vakte faktisk en del oppstyr i media. Men selv om håret er grånet, er stemmen like tydelig og klar: Nå mot krigen i Irak og for en fredelig løsning i Latin-Amerika og Mellomøsten.

• Montreax festival: 04-19. juli i Sveits.
• Wikipedia: Joan Baez

Sjekk ut “Diamonds and Rust”, live fra 1975